【6月10日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は2028～30年に、金星探査機2機を打ち上げる。二つの探査計画の概要と金星の基礎知識を図にまとめた。

　二つの金星探査計画は、NASAのディスカバリー計画（Discovery Program）の一環で、予算は約5億ドル（約550億円）。

　探査計画「ダビンチ＋（Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging、DAVINCI+）」では、二酸化炭素を主とする金星の大気成分をさらに調査し、金星の環境の成り立ちを探る。また、金星にかつて海が存在したかどうかも調べる。

　さらに、地球の大陸に類似する「テッセラ」と呼ばれる地形の高解像度画像を、地球に送信する計画。テッセラは、金星にプレートテクトニクスが存在する可能性を示唆している。

　もう一つの探査計画「ベリタス（Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy、VERITAS）」は、軌道から金星の表面を調べ地図を作成し、地質学的な歴史を調べる。また、火山活動や地震が起きているかどうかについても調査する。(c)AFP