【5月31日 AFP】ヒット曲「雨にぬれても（Raindrops Keep Fallin' on My Head）」で知られる米歌手B・J・トーマス（B.J. Thomas）さんが29日、死去した。78歳だった。代理人が明らかにした。

　トーマスさんは米テキサス州アーリントン（Arlington）で亡くなった。今年3月に末期の肺がんであることを発表していた。

　トーマスさんは1977年から81年にかけて5回、グラミー賞（Grammy Awards）を受賞。初めて世間の注目を集めたのは1966年、ハンク・ウィリアムス（Hank Williams）のカントリーのスタンダードナンバー、「泣きたいほどの淋しさだ（I'm So Lonesome I Could Cry）」のカバーだった。1968年には「フックト・オン・ア・フィーリング（Hooked on a Feeling）」で、米主要シングルチャート「ビルボードホット100（Billboard Hot 100）」10位を獲得した。

　トーマスさん最大のヒット曲「雨にぬれても」は、ロバート・レッドフォード（Robert Redford）、ポール・ニューマン（Paul Newman）らが出演した人気映画『明日に向って撃て！（Butch Cassidy and the Sundance Kid）』のサウンドトラックに収録されたもの。ハル・デビッド（Hal David）作詞、バート・バカラック（Burt Bacharach）作曲で、穏やかなリズムと楽観的な歌詞で知られる同曲は、米ヒットチャート1位の大ヒットとなり、その後も少なくとも6作の映画でバックグラウンド・ミュージックとして使われた。(c)AFP