【5月6日 AFP】ルーマニア当局は5日、カルパティア山脈（Carpathian Mountains）でリヒテンシュタインの王子が狩猟中に、巨大ヒグマを違法に射殺した疑いがあり捜査中だと明らかにした。

　動物愛護団体は、エマニュエル王子（Prince Emanuel）が3月、オーストリアの自邸からルーマニアに狩りに来た際、同国「最大」とされる17歳の雄のヒグマ「アルトゥール」を射殺したと非難している。

　ルーマニア国家環境監視庁（NEG）のオクタビアン・ベルセアヌ（Octavian Berceanu）長官はAFPに対し、書類の不備が発覚したため、中部に生息する保護種のクマ1頭の死について先月29日に調査を開始したと説明した。

　同氏は「雌のクマが駆除されることになっているのは知っていたが、発見したのは（死んだ）雄のクマだった」と述べた。クマの死骸は国内にあるという。

　NEGを監督するバルナ・タンツォシュ（Tanczos Barna）環境相は、コバスナ（Covasna）で住民を脅かしていた雌クマの狩猟許可は下りていたと述べたが、誰に許可したのかは明らかにしなかった。

　ルーマニアの環境保護団体「エージェント・グリーン（Agent Green）」と工場畜産に抗議するVGTのオーストリア支部は、射殺されたのはアルトゥールだと断定している。アルトゥールは長年、自然保護区でエージェント・グリーンのレンジャーが観察していた。

　エージェント・グリーンのガブリエル・パウン（Gabriel Paun）代表は、「アルトゥールは、ルーマニアだけではなく欧州連合（EU）でも、確認されているヒグマとしては最大だった」と述べた。

　パウン氏は「王子は村の住民が抱える問題を解決するために来たのではなく、クマを殺して、最大の勲章として壁に飾るために来たことは明らかだ」と主張している。

　AFPはエマニュエル王子の家族がオーストリアに所有する城の事務所に取材したが、回答は得られなかった。

　リヒテンシュタインのアロイス皇太子（Hereditary Prince Alois）側はAFPに対し、「個人的な問題」であり、経緯を把握していないと述べた。(c)AFP