【4月25日 AFP】男子テニス、セルビア・オープン（Serbia Open 2021）は24日、シングルス準決勝が行われ、大会第1シードのノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）は5-7、6-4、4-6で第3シードのアスラン・カラツェフ（Aslan Karatsev、ロシア）に敗れ、来月の全仏オープン（French Open 2021）に向けて課題が多くあることを認めた。

　世界28位のカラツェフは28本中23本のブレークピンチをしのぎ、全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2021）準決勝で敗れたジョコビッチへのリベンジに成功した。

　一方、モンテカルロ・マスターズ（Monte-Carlo Rolex Masters 2021）では3回戦でダニエル・エヴァンス（Daniel Evans、英国）に敗れたジョコビッチは、2週連続でまさかの黒星を喫した。

　5月2日から9日にかけて開催されるマドリード・オープン（Mutua Madrid Open 2021）にエントリーしているジョコビッチだが、全仏王者のラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）も出場する同大会に出るかは明言しなかった。

　四大大会（グランドスラム）通算18勝のジョコビッチは、「最大の目標はローラン・ギャロス（Roland Garros、全仏オープン）だが、そこで何かを成し遂げたいと考えるのであればもっと良いプレーをする必要がある。自分の前には取り組まなければならないことが山のようにある」とコメントした。

　全豪では予選を勝ち抜いて4強入りし、世界114位からトップ50入りを果たしたカラツェフは、これが今季2度目の決勝進出となった。

「この男（ジョコビッチ）に勝つには200パーセントの力を費やさなければならない。壁と戦っているようなものだからね」と話したカラツェフは、「（キャリア最大の勝利で）間違いない。相手は世界ナンバーワンだ」と続け、「とてもハッピーだ。コートですべてを出し切った。長い試合だった。きょうのパフォーマンスには心から満足している」と喜んだ。

　25日の決勝でカラツェフは、第2シードのマッテオ・ベレッティーニ（Matteo Berrettini、イタリア）と戦う。準決勝で世界126位のダニエル太郎（Taro Daniel）と対戦したベレッティーニは、第2セットのサービングフォーザマッチのゲームを落としたが、6-1、6-7（5-7）、6-0で勝利した。(c)AFP