【4月23日 AFP】（更新、写真追加）米宇宙開発企業スペースX（SpaceX）は23日、日本人宇宙飛行士の星出彰彦（Akihiko Hoshide）さんら4人の飛行士を乗せた宇宙船「クルードラゴン（Crew Dragon）」の2号機を、フロリダ州のケネディ宇宙センター（Kennedy Space Centre）から国際宇宙ステーション（ISS）に向けて打ち上げた。

　 クルードラゴンを搭載した「ファルコン9（Falcon 9）」ロケットは、午前5時49分（日本時間午後6時49分）に打ち上げられた。クルードラゴンは数分後に軌道に投入され、打ち上げは成功した。23時間30分後には、ISSに到着する見通し。

　星出さんの他、米国のシェーン・キンブロー（Shane Kimbrough）さんとメーガン・マッカーサー（Megan McArthur）さん、フランスのトマ・ペスケ（Thomas Pesquet）さんが搭乗している。

　スペースXが有人宇宙船の打ち上げを行ったのは3回目。今回初めて、再使用型のロケットと宇宙船が使われた。再使用型での飛行は、米航空宇宙局（NASA）が民間企業との協力で目指してきた主要な費用削減目標だ。

　ファルコン9は地球に戻り、無人船の上に直立状態で着陸する予定。クルードラゴンは日本時間24日午後6時10分にISSに到着し、ハッチが開くのはその2時間後となる。(c)AFP