【4月21日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は20日、今年限りでエド・ウッドワード（Ed Woodward）副会長が退任すると発表した。

　49歳で元投資銀行員のウッドワード副会長は、大きな反響を呼んだ欧州スーパーリーグ構想を主導した一人だと考えられているが、今回の退任は同リーグの計画とは無関係だと報じられている。

　ウッドワード副会長は2005年、グレーザー（Glazer）家にユナイテッドの買収を助言しており、このとき同氏が勤務していた米金融大手JPモルガン・チェース（JPMorgan Chase）が資金面で欧州スーパーリーグをバックアップしている。

　ウッドワード副会長は、発表文の中で「ユナイテッドに尽くせたのは非常に光栄であり、16年にわたって世界最大のサッカークラブで働けたことを誇りに思う」と述べた。

「クラブは将来に向けて良好な状態にあり、年末で退任するというのは難しい決断」と話したウッドワード副会長だが、発表文の中では欧州スーパーリーグについて言及しなかった。

　2012年から現職に就いているウッドワード副会長は、翌年に退任したデヴィッド・ギル（David Gill）元最高経営責任者（CEO）の任務を引き継いたが、サポーターからは支持を得られなかった。

　ウッドワード副会長の就任後、ユナイテッドは10億ポンド（約1510億円）以上を費やしているが、アレックス・ファーガソン（Alex Ferguson）氏が率いていた2012-13シーズンにプレミアリーグを制覇したのを最後に、チームはリーグ戦と欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）で優勝できていない。(c)AFP