【4月20日 AFP】計画が正式発表されたサッカー欧州スーパーリーグについて、大会の初代会長に指名されたレアル・マドリード（Real Madrid）のフロレンティノ・ペレス（Florentino Perez）会長は20日、創設の目的はサッカーを救済するためだと述べた。

　欧州スーパーリーグをめぐってはこの前日、レアルに加えてリバプール（Liverpool FC）やマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）、アーセナル（Arsenal）、チェルシー（Chelsea）、マンチェスター・シティ（Manchester City）、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）、FCバルセロナ（FC Barcelona）、アトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）、ユベントス（Juventus）、ACミラン（AC Milan）、インテル（Inter Milan）の計12クラブが参加を表明した。

　欧州サッカー連盟（UEFA）が主催する欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）に対抗してつくられるこの大会は、創設メンバーとして他に3クラブが追加されるほか、毎年5チームが予選を経て参加することになっており、可能な限り早期にシーズンを開始する予定であるという。

　ペレス会長はスペインのテレビ番組「エルチリンギート（El Chiringuito）」に対して、「サッカーは変化し続け、時代に適応していく必要がある。サッカーは興味を失われ始めている。どうにかしなければならない」と話し、「サッカーは唯一無二のグローバル競技である。テレビは時代に適応して変化しなければならない。われわれは、なぜ16歳から24歳の若者たちが、もはやサッカーに興味をなくしているのか考える必要がある」と続けた。

　その上で「試合のクオリティーが落ちていることに加え、他に楽しめるプラットフォームがある。サッカーは変化が必要だ」との認識を示し、「欧州の一部クラブが求めているのは、どうにかしてこの競技をもっとワールドワイドな魅力があるものにすることだ」と強調した。

　UEFAはこの大会に参加したチームは、今後同連盟主催の大会に出場できなくなるとしているが、レアルは今季のチャンピオンズリーグで4強に残っている。

　ペレス会長はこれに対し「独占と資産を混同している人たちの脅しだ」とし、「レアル（マドリード）がチャンピオンズリーグから追放されることは絶対にない。シティも、どのチームもだ。そんなことは起こらない。法的な理由には触れたくないが、実現しない。ありえないことだ」と語った。

　またUEFAは、所属選手が自国の代表チームでプレーすることができなくなる可能性もあるとしている。

　ペレス会長は続けて「そんなことは起こりはしないのだから、どの選手も冷静でいられる」と語った。

「UEFAは独占企業であり、透明性を確保しなければならない。UEFAはその歴史の中で良いイメージを持っていない。対話にオープンでなければならないし、脅迫的ではいけない」 (c)AFP