【4月14日 AFP】欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2020-21）準々決勝、レアル・マドリード（Real Madrid）との第1戦に1-3で敗れたリバプール（Liverpool FC）のユルゲン・クロップ（Juergen Klopp）監督は13日、第2戦で逆転して準決勝に駒を進めるには「完璧なパフォーマンス」を見せなければならないと語った。

　14日に行われる第2戦で、13度の欧州制覇を誇るレアル相手に逆転できなければ、難しいシーズンを強いられたイングランド王者リバプールは今季の無冠が決定する。

　クロップ監督はリバプールの公式サイトで「このレアル・マドリードには、今日のサッカー界で最も素晴らしい才能を持った選手が何人かいる。それは驚きではないし、レアル・マドリードはそういうチーム。だからこうした相手を下すには、常に完璧なパフォーマンスを目指さねばならない」と述べた。

「だが忘れてはいけないのは、われわれが良い状態だということ。チームにはタレントがそろっており、控室には魔法がある。特別な瞬間を実現するには特徴を出すことが求められる」

　一方、レアルを率いるジネディーヌ・ジダン（Zinedine Zidane）監督は、第1戦での勝利に続き、10日の「エル・クラシコ（El Clasico）」でも接戦の末にFCバルセロナ（FC Barcelona）を2-1で下したことで、選手たちは「身体的に限界を迎えている」とコメントした。

　セルヒオ・ラモス（Sergio Ramos）やラファエル・バラン（Raphael Varane）、ダニエル・カルバハル（Daniel Carvajal）が離脱する中、膝を負傷したルーカス・バスケス（Lucas Vazquez）も故障者リストに加わった。

　だがジダン監督は、決勝でリバプールを下した2017-18シーズン以来となる4強入りを果たすため、チームはここ8日間での3試合目に向けて死力を尽くす準備ができていると述べた。

　ジダン監督は「（レアルが）ピッチに立つときは全ての試合で勝たねばならない」とした上で、「第1戦とバルサ（バルセロナの愛称）戦ではかなり骨が折れたが、われわれはこうしたことに慣れている。最高のものを求められるあすの試合に向けて準備は整った」と続けた。(c)AFP