【3月27日 AFP】ラグビーシックスネーションズ（Six Nations Rugby 2021）は26日、新型コロナウイルスの影響で延期となった第3節の試合が行われ、フランスがスコットランドに23-27で敗れたため、ウェールズの優勝が決まった。

　ウェールズの優勝を食い止めるには、4トライ以上を挙げて21点差以上で勝つ必要があったフランスだが、アディショナルタイム5分にドゥーハン・バン・デル・メルベ（Duhan van der Merwe）にトライを許し、スコットランド相手にホームでは1999年以来の黒星を喫した。

　70分にフィン・ラッセル（Finn Russell）が退場してフランスは数的優位となったが、その3分後にはバティスト・セラン（Baptiste Serin）にイエローカードが提示されたため、両チームとも1人少ない状態で試合終了を迎えた。

　ウェールズのウェイン・ピバック（Wayne Pivac）ヘッドコーチ（HC）は、英BBCに「なんという大会だったのだろう。ウェールズの立場から見ると、われわれは天にも昇る気持ち」と喜びを語り、「チャンピオンシップ（シックスネーションズ）で優勝できとても幸せだ」と続けた。

　ウェールズが直近3年で2度目の優勝を果たしたことは、2019年のW杯日本大会（Rugby World Cup 2019）終了後、同じくニュージーランド出身のウォーレン・ガトランド（Warren Gatland）氏から指揮を引き継いだピバックHCの命運が大きく変わったことを意味している。

　ウェールズのプロチーム、スカーレッツ（Scarlets）の前指揮官だったピバックHCの下、ウェールズは2020年に行われた10試合で3勝しかできず、難しいときを過ごした。そうしたパフォーマンスから優勝候補にはほとんど挙げられなかったが、今大会では5戦のうち4勝をマークした。(c)AFP