【3月22日 AFP】ローマ・カトリック教会のフランシスコ教皇（Pope Francis）は21日、マフィアは新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）につけこんで悪事を行っている「罪の組織」だとして、改めて厳しく批判した。イタリアでは3月21日がマフィア犯罪の被害者を追悼する日となっている。

　フランシスコ教皇は日曜日恒例の「お告げの祈り（Angelus）」後の講話で、「マフィアは世界各国各地に存在し、パンデミックを悪用し、不正行為によって金もうけをしている」と述べた。

　さらに歴代教皇の名前を挙げ、「聖ヨハネ・パウロ2世（St John Paul II）は彼らの死の文化を糾弾し、ベネディクト16世（Benedict XVI）は死の道だと非難した」と語り、「これらの罪の組織、マフィア組織は、キリストの福音に反し、偶像崇拝と引き換えに信仰を捨てる。きょう、われわれは全ての被害者を悼み、反マフィアの誓いを新たにする」と続けた。

　イタリアのセルジョ・マッタレッラ（Sergio Mattarella）大統領は同日、「マフィア根絶は可能であり必要だ」と述べた。

　イタリアでは長年、反マフィア団体「リベラ（Libera）」が3月21日に組織犯罪の被害者を追悼してきた。近年、この日は国の記念日に制定された。(c)AFP