【3月15日 AFP】（更新、写真追加）米国のロイド・オースティン（Lloyd Austin）国防長官とアントニー・ブリンケン（Antony Blinken）国務長官が15日、来日した。ジョー・バイデン（Joe Biden）政権発足後初の閣僚の外遊で、両長官はアジアの同盟諸国を歴訪し、対中国での結束強化を図る。

　ブリンケン氏とオースティン氏はそれぞれ茂木敏充（Toshimitsu Motegi）外相、岸信夫（Nobuo Kishi）防衛相と会談する他、菅義偉（Yoshihide Suga）首相とも会談する。

　その後両氏は韓国を訪問。続いてオースティン氏はインドへ向かい、ブリンケン氏は米国に戻って中国高官と会談する予定。

　両氏は15日の米紙ワシントン・ポスト（Washington Post）に連名で寄稿し、「友好国やパートナー機関との関係の再活性化」への期待を表明した。

　今回のアジア歴訪には、中国の脅威に共同で対抗する姿勢を示す狙いもある。両氏は寄稿の中で、「中国の攻勢と脅威に立ち向かわなければならない時に、力を合わせることでわれわれはより強くなれる」と記している。(c)AFP