【3月4日 AFP】米国のガレージセールで35ドル（約3700円）で売っていた小さな茶わんが、50万ドル（約5300万円）相当の「掘り出し物」だったことが判明した。15世紀に中国で作られた希少な骨董（こっとう）品だという。

　繊細な花が描かれたこの磁器の茶わんは、米コネティカット州で匿名の購入者が手に入れ、競売大手サザビーズ（Sotheby's）の専門家に鑑定を依頼。写真を送った後に現物を持ち込み、詳しく調べてもらった。

　陶磁器の専門家によると、茶わんは明王朝の第3代皇帝・永楽帝時代（在位1402年～1424年）に宮廷のために制作されたものだという。

　ニューヨークのサザビーズで中国関連の美術品を統括するアンジェラ・マカティア（Angela McAteer）氏は「同様の茶わんは、世界で（これまでに）六つしか知られていません。とても希少な一群です」とAFPに語った。

　サザビーズは今月17日、新たに見つかった七つ目の茶わんを競売にかける。推定落札価格は、30万～50万ドル（約3200万～5300万円）。

　マカティア氏は、茶わんがどのように中国から米国のガレージセールにたどり着いたのか、専門家が正確に把握することはないだろうと語った。(c)AFP