【2月16日 AFP】全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2021）は15日、女子シングルス4回戦が行われ、大会第1シードのアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）は6-3、6-4でシェルビー・ロジャース（Shelby Rogers、米国）に快勝して準々決勝に進出し、地元勢では43年ぶりの優勝の期待を高めた。

　無観客のロッド・レーバー・アリーナ（Rod Laver Arena）で行われたこの日の一戦で、世界ランキング1位のバーティは、持ち前の巧みな守備力でビッグサーバーのロジャースを手玉に取り、1時間11分で勝利を収めた。

　豪女子勢では1978年のクリス・オニール（Chris O'Neil）氏以来となる全豪シングルス制覇を目指す中で、準々決勝の相手は同日の4回戦で第18シードのエリーゼ・メルテンス（Elise Mertens、ベルギー）を7-6 （7-5）、7-5で退けた第25シードのカロリーナ・ムチョバ（Karolina Muchova、チェコ）に決まった。

　これで全豪では3年連続の8強入りを果たしたものの、24歳のバーティはまだ満足しておらず、地元開催の四大大会（グランドスラム）で準々決勝に到達した心境を聞かれると、まだこれで終わりではないとして、「シーズン前の準備状況を踏まえると、スタートからここまで来られたのは本当に励みになるけれど、決してこれで満足しているわけじゃない」とコメントし、「このまま一歩ずつ取り組み、できるだけ勝ち進めるように正しいことを心掛けていく」と語った。(c)AFP