【2月13日 AFP】今年の全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2021）で男子シングルス3回戦敗退となった地元オーストラリアのニック・キリオス（Nick Kyrgios）は、テニスが恋しくなることがなく、厳しいコロナ禍で「無理に世界を転戦する」つもりもないとし、今年はあと何大会に出場するのか未定だと明かした。

　気性の激しい25歳のキリオスは、故障や新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の影響で2020年シーズンの大半を欠場したが、今年は四大大会（グランドスラム）初戦で復帰し、メルボルンパーク（Melbourne Park）を大いに盛り上げた。

　12日夜に行われたドミニク・ティエム（Dominic Thiem、オーストリア）との3回戦では、2セットを先取しながらも、冷静な相手への甘いショットを厳しいリターンで返され、痛恨の敗戦。今大会では会場が沸き返る中で、これを含めて2度フルセットの名勝負を繰り広げた。

　キリオスは今後の計画について聞かれると、「分からない。自分は気まぐれだから」とし、オーストラリアでのウイルスの状況次第とした上で、「個人的には、満員のスタジアムでプレーするのに慣れている」と語った。

　さらに、「1週間の隔離期間を過ごしてからプレーしなければならないような、適切ではない時期に無理に世界を転戦するつもりはない」と話すと、「それに、自分にとっては特にどうでもいいことだ」と付け加えた。

　キリオスは現在世界ランキング47位に低迷しているものの、大会では常に注目のカードとして人気が高く、同選手が欠場すればツアーにとっても打撃になるとみられる。(c)AFP/Martin PARRY