【1月20日 AFP】20-21イングランド・プレミアリーグは19日、第18節の試合が行われ、レスター・シティ（Leicester City）はチェルシー（Chelsea）に2-0で勝利し、暫定ながら首位に浮上した。

　前半にウィルフレッド・エンディディ（Wilfred Ndidi）とジェームズ・マディソン（James Maddison）がゴールを奪い、チェルシー相手に完勝を収めたレスターは、プレミアリーグを制してサッカー界に衝撃を与えた2015-16シーズンの栄光を再現させようとしている。

　マディソンは「『プレミアリーグのトップ』なんて素晴らしい響きだ」と喜び、「僕らは本当にハードワークをしてきているから、精神面にも良い影響がある。シーズンが折り返す中で素晴らしい成果だ」と話した。

　20日に試合を控えているマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）とマンチェスター・シティ（Manchester City）は、レスターより上の順位に立つ可能性がある。

　一方、またしても手痛い黒星を喫したチェルシーは、リーグ戦の直近8試合で2勝しか挙げられておらず、首位と9ポイント差の8位となっている。

　昨夏の移籍市場では2億2000万ポンド（約311億円）を投じる大型補強を行い、優勝争いを演じるかに思われていたが、フランク・ランパード（Frank Lampard）監督は続投に向けて厳しい状況に立たされている。

　ランパード監督は、「走ってスプリントし、ピッチをカバーするのは基礎であり最低限のことなのに、それをしない選手があまりにも多かった」と、選手の姿勢を厳しい言葉で指摘し、「われわれはより優れたチームに負けた」と語った。(c)AFP