【1月17日 AFP】20NFLは16日、プレーオフのカンファレンス準決勝が行われ、グリーンベイ・パッカーズ（Green Bay Packers）とバッファロー・ビルズ（Buffalo Bills）がそれぞれ決勝へ駒を進めた。

　凍える寒さの本拠地ランボー・フィールド（Lambeau Field）にロサンゼルス・ラムズ（Los Angeles Rams）を迎えたパッカーズは、32-18で勝利を収めた。QBアーロン・ロジャース（Aaron Rodgers）が2タッチダウンパス、1タッチダウンランを決めてラムズのディフェンスを上回った。

　NFCのカンファレンス決勝では、トム・ブレイディ（Tom Brady）が加入したタンパベイ・バッカニアーズ（Tampa Bay Buccaneers）か、ドリュー・ブリーズ（Drew Brees）擁するニューオーリンズ・セインツ（New Orleans Saints）の勝者と第55回スーパーボウル（Super Bowl LV）進出を懸けて争う。

　パッカーズは大半の時間帯で主導権を握り、パスとランの両方で得点力を発揮すると、後半のラムズの反撃をしのいで順当な勝利を挙げた。

　ロジャースは「今はすごく気持ちが良い」とコメント。この日はパス36本中23本成功で296ヤードを獲得し、チームをNFLチャンピオンに導いた10年前に続く、自身2回目のスーパーボウル出場を目指す戦いが続いている。

　同じくホームのビルズは、17-3でボルティモア・レイヴンズ（Baltimore Ravens）に勝利し、1993年シーズン以来となるAFCのカンファレンス決勝に進出した。次は17日に行われる前年覇者カンザスシティ・チーフス（Kansas City Chiefs）とクリーブランド・ブラウンズ（Cleveland Browns）の勝者と対戦する。

　ビルズはタロン・ジョンソン（Taron Johnson）がラマー・ジャクソン（Lamar Jackson）のパスをカットし、そのままタッチダウンに成功。このプレーオフ最長記録となる101ヤードのインターセプトリターン・タッチダウンが勝負の分かれ目になり、プレーオフでは初顔合わせとなるチーム同士の対戦はビルズに軍配が上がった。

　QB対決でもジョシュ・アレン（Josh Allen）が同じ2018年のドラフトで指名されたジャクソンとの同期対決に勝利した。どちらも1回戦でプレーオフ初勝利を挙げて準決勝に臨んだが、アレンが鋭いパスと力強いランを披露した一方、ジャクソンは非常に苦戦し、第3クオーター終了間際に脳振とうになった可能性のため交代を強いられた。(c)AFP