【1月15日 AFP】中国出身の元サッカー選手でイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティ（Manchester City）などでプレーした経歴を持つ孫継海（Jihai Sun、スン・ジハイ）氏は、中国にいる外国人指揮官は金銭だけが目的で、同国が目指しているW杯（World Cup）出場の夢にはほとんど役に立っていないと批判している。

　中国スーパーリーグ（1部）では先日、北京国安（Beijing Guoan）が新指揮官にクロアチア出身のスラベン・ビリッチ（Slaven Bilic）氏を指名した。ウェスト・ブロムウィッチ・アルビオン（West Bromwich Albion、WBA）の元監督である同氏は、中国行きの理由の一つは「金銭面」であると認めていた。

　同リーグでは、広州恒大（Guangzhou Evergrande FC）のファビオ・カンナヴァーロ（Fabio Cannavaro）監督と、大連人職業（Dalian Professional FC）のラファエル・ベニテス（Rafael Benitez）監督らに続く新たな外国人指揮官となった。

　2002年から2008年までシティのDFとしてプレーし、現在43歳になる孫氏は今週テレビ局のインタビューで、「外国人指揮官が中国に来る目的は非常に単純である。すなわち給与だ」とすると、「そうでなければ何のために来る？ 中国サッカーのレベルを改善することが目的？ そうであるなら、これまで彼らは何をしてきた？」と痛烈に批判。その一方で、「自分が監督なら同じことをするだろう。人々は愚かでたくさん金を持っている。当然だろう？」と話した。

　スーパーリーグのクラブは近年、元ブラジル代表MFのオスカル（Oscar dos Santos Emboaba Junior）が6000万ユーロ（約76億円）で上海上港（Shanghai SIPG）に移籍するなど、特に攻撃力に優れた選手に莫大（ばくだい）な資金を費やしていることで知られている。

　中国サッカー協会（CFA）は先日サラリーキャップ制を導入し、こうしたブームは終わりを迎えている。しかし、孫氏は「国内リーグの多くのクラブでは、外国人選手はただ攻撃すればいいだけで守備をしない」とすると、「これはサッカーとは言えないし、進むべき方向性ではない」と指摘。「今はそれで勝てるかもしれないが、中国サッカーはどんどん低下していく」と語った。

　中国・新疆ウイグル自治区（Xinjiang Uighur Autonomous Region）で現在サッカー協会の副会長を務めている同氏は、自身がスーパーリーグのクラブ責任者だったらどうするか聞かれると、スカウト活動とユース選手の育成に力を注ぐと答えた。「ユースを育てることは、次の世代に向けて極めて重要な基本的な仕事だ」 (c)AFP