■リバプール30年ぶりのリーグ優勝

　サッカー、イングランド・プレミアリーグの名門リバプール（Liverpool FC）は、ユルゲン・クロップ（Jurgen Klopp）監督を招へいし、さらにビルヒル・ファン・ダイク（Virgil Van Dijk）やアリソン（Alisson Ramses Becker）らを補強して一昨シーズンも優勝争いを繰り広げた。

　そして迎えた昨シーズンは、序盤からリーグ首位を独走すると、新型コロナウイルスの感染拡大によるリーグ中断に見舞われる中、再開後にしっかり30年ぶりのリーグタイトルを手に入れた。サポーターは地元警察の要請を無視してスタジアムの外に集まり、赤い発煙筒をたき、チームは本拠地アンフィールド（Anfield）の無人のゴール裏でトロフィーを掲げた。

■ポガチャルのツール制覇

　自転車ロードレースの三大ツール（グランツール）の一つ、ツール・ド・フランス（2020 Tour de France）も新コロナウイルスの影響で9月に延期となり、開催されたこと自体が大きな成果だった。その中で、今年のツールは見どころ満載のレースとなり、UTE（UAE TEAM EMIRATES）のほぼ無名の新星タデイ・ポガチャル（Tadej Pogacar、スロベニア）が、史上7人目となる初出場での総合優勝を果たした。

　二つのステージ優勝を飾り、大会を盛り上げていた当時21歳のポガチャルは、チーム・ユンボ・ビスマ（Team Jumbo Visma）の同胞プリモシュ・ログリッチ（Primoz Roglic、スロベニア）と57秒差の総合2位で第20ステージの個人タイムトライアルを迎えると、ログリッチのタイムが伸び悩んだ中、高速でコースを走り抜けてステージ3勝目を飾り、初めてマイヨ・ジョーヌ（イエロージャージー）を獲得。そのまま大会を制した。

■コービー・ブライアント氏の事故死

　1月26日には、米プロバスケットボール（NBA）、ロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）で活躍したコービー・ブライアント（Kobe Bryant）氏が乗るヘリコプターが米カリフォルニア州ロサンゼルス郊外に墜落し、同氏と娘のジアナ（Gianna Maria-Onore Bryant）さんら9人が命を落とす事故が起こった。この知らせは、バスケ界と全米に大きな衝撃を与えた。

　ブライアント氏は、2016年に引退するまで20年の現役生活をレイカーズ一筋で過ごし、5回のファイナル制覇を成し遂げた選手で、多くの人がその死を悼んだ。NBAのレジェンド、マイケル・ジョータン（Michael Jordan）氏は「コービーが亡くなったとき、自分の一部も死んだ」と話した。

■タイソン氏が54歳でリング復帰

　11月には、ボクシング・元ヘビー級王者のマイク・タイソン（Mike Tyson、米国）氏が54歳でリングへ復帰し、51歳のロイ・ジョーンズJr（Roy Jones Jr、米国）氏とのエキシビションマッチを行った。

　かつてヘビー級の絶対王者として君臨し、世界で最も恐れられたタイソン氏は、2005年の引退以来となる15年ぶりのリングで、引き分けに終わったもののジョーンズJr氏とともに往事を思い起こさせる場面もつくった。それでも復帰は茶番だと考える人もおり、ラッパーのスヌープ・ドッグ（Snoop Dogg）さんは「自分のおじさん二人がバーベキュー会場でけんかしてるみたいだったよ」と話している。

■開催されてはいけなかった試合

　新型ウイルスがすでに猛威を振るっていた3月11日、チャンピオンズリーグ決勝トーナメント1回戦第2戦のリバプール対アトレティコ・マドリード（Atletico de Madrid）戦が行われ、王者リバプールがアトレティコに屈し敗退した。

　しかしこの試合では、結果よりもアンフィールドに5万人が集まった事実の方が注目された。専門家は、この試合が英国内で感染が急拡大する大きな要因の一つになったと指摘している。(c)AFP