【12月28日 AFP】テニスの四大大会（グランドスラム）で男子シングルス最多タイの20勝を挙げているロジャー・フェデラー（Roger Federer、スイス）が、来年2月8日に開幕するグランドスラム来季初戦の全豪オープン（Australian Open Tennis Tournament 2021）を欠場することになった。大会主催者が28日に発表した。

　今年2月以降ツアーから離脱していたフェデラーは、最近になって練習を再開し、全豪にもエントリーはしていたが、2回の手術を受けた膝の回復が間に合わなかった。メルボルンパーク（Melbourne Park）の観客には一番人気のある選手で、これまで6回の優勝を経験。2000年の本戦初出場以来、全豪を欠場するのはこれが初めてになる。

　全豪の大会責任者を務めるクレイグ・タイリー（Craig Tiley）氏は、「最終的に、ロジャーはグランドスラムの激戦に向けた準備の時間が足りなかった。本人も、2021年にメルボルンパークへ来られないことを非常に残念がっている」と話し、「われわれとしても、復帰へ向けた準備がうまくいくのを願っているし、2022年にまた会えるのを楽しみにしている」と続けた。

　フェデラーは昨年の全豪準決勝でノバク・ジョコビッチ（Novak Djokovic、セルビア）に敗れると、その後は新型コロナウイルスの影響で大きくスケジュールが乱れた2020年シーズンを全休した。秋にはラファエル・ナダル（Rafael Nadal、スペイン）が全仏オープン（French Open 2020）で13回目の優勝を果たし、グランドスラム優勝20回の記録に並ばれたが、黙って見ていることしかできなかった。

　フェデラーの欠場は決まったが、全豪には男女のランク1位に立つジョコビッチとアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）を筆頭に、世界のトップ選手が集結する。大会は新型ウイルスの影響で予定より3週間遅れで開幕し、観客数を最大でも50パーセントに制限して開催する。(c)AFP