【12月2日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に参戦するハース（Haas）が1日、来季のドライバーの一人にロシア出身のニキータ・マゼピン（Nikita Mazepin）を起用することを発表した。マゼピンは来季、ミハエル・シューマッハ（Michael Schumacher）氏の息子ミック（Mick Schumacher）とコンビを組む可能性もある。

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　ハースは今季のフォーミュラ2（F2、FIA F2選手権）で結果を残している21歳と「複数年」契約を結んだと発表。マゼピンはロシアの富豪ドミトリー（Dmitry Mazepin）氏の息子で、成績不振と新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）で経営が苦しいチームにとっては、貴重な活動資金をもたらす存在でもある。

　もう一人のドライバーはまだ決まっていないが、総合優勝7回を誇るシューマッハ氏の息子ミックの抜てきが有力視されている。

　マゼピンは「F1ドライバーになるという昔からの夢が実現した。僕を信頼してくれた（オーナーの）ジーン・ハース（Gene Haas）と（代表の）ギュンター・シュタイナー（Guenther Steiner）をはじめ、チーム全体に心から感謝する」「若いドライバーにチャンスを与えてくれてありがとう」とコメントした。

　シュタイナー代表は「ニキータは今年のF2で通算2勝、複数の表彰台獲得という力強いシーズンを送り、自分の資質を改めて示している」と話した。

　今季のハースはケビン・マグヌッセン（Kevin Magnussen）とロマン・グロージャン（Romain Grosjean）の二人がドライバーを務めているが、合わせてわずか3ポイントしか獲得できておらず、コスト削減の必要もあることから、今季限りでの離脱が決まっている。(c)AFP