【11月20日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティ（Manchester City）は19日、ジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督との契約を2年延長したと発表した。

　グアルディオラ監督の契約は今季限りとなっており、シティ退団の準備を進めているかもしれないと示唆されてきた。

　しかし、49歳のグアルディオラ監督はそうした臆測に終止符を打ち、2023年までチームに残る契約に合意した。

　シティは発表文の中で「ペップ・グアルディオラ監督がクラブとの契約を2年間延長したことを発表できうれしく思う」と記した。

　シティでの5シーズン目を迎えているグアルディオラ監督は、過去に率いたスペイン1部リーグのFCバルセロナ（FC Barcelona）やドイツ・ブンデスリーガ1部のバイエルン・ミュンヘン（Bayern Munich）よりもすでに指揮歴が長くなっていたが、今回の契約更新によってその期間がさらに延びることになる。

　シティでプレミアリーグを2度、フットボールリーグカップ（England Football League Cup）を3度、FAカップ（FA Cup）を1度制しているグアルディオラ監督だが、クラブ史上初となる欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）制覇の夢は今のところまだ達成されていない。

　バルセロナが大混乱に陥る中、古巣復帰のうわさも流れていたグアルディオラ監督は「マンチェスター・シティにやって来てから、クラブやこの街で、選手やスタッフ、サポーター、マンチェスターの人たち、チェアマンやオーナーからずっと歓迎されていると実感させられた」とコメントした。

「われわれにとっての挑戦は、改善して成長し続けること。シティがそれを達成できるように貢献するのがとても楽しみ」

　グアルディオラ監督政権下のプレミアリーグで245試合中181勝を収めているシティは、2017-18シーズンにはリーグ記録となる勝ち点100をマークした。

　シティは翌2018-19シーズンも優勝を果たしたが、昨季はリバプール（Liverpool FC）に18ポイント差をつけられ2位に終わった。(c)AFP