【11月13日 Xinhua News】中国科学院紫金山天文台は12日、新たな地球近傍小惑星「2020 VA1」を発見したことを明らかにした。20日に地球に最接近するとみられるが、衝突の可能性は低いという。

　同天文台の地球近傍天体（NEO）望遠鏡が6日に小惑星の姿を捉えた。その後、クロアチアやチェコ、イタリア、英国など10カ所以上の天文台が追跡観測を行い、小惑星の存在と軌道を確認。スミソニアン天体物理観測所 （SAO）が運営する小惑星センター（MPC）が8日、小惑星の発見を公表し、「2020 VA1」の仮符号を付与した。

　試算によると、小惑星の軌道長半径は1・87天文単位（約2億8千万キロ）で、離心率は0・48、近日点距離は0・97天文単位（約1億4500万キロ）となる。現在地球に接近中で、北京時間20日午前8時8分に地球軌道と交差する見込みという。(c)Xinhua News/AFPBB News