なたで切られた過去を越えて 東京パラのメダル夢見る仏選手
発信地:アンティーブ/フランス
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【1月14日 AFP】パラリンピックは、苦難を乗り越えて偉業を達成した選手のストーリーの宝庫だが、ジャン・バティスト・アレーズ(Jean-Baptiste Alaize、フランス)ほどのトラウマを抱えた選手はそう多くない。
陸上短距離と幅跳びを専門とするアレーズは、ネットフリックス(Netflix)のドキュメンタリー「ライジング・フェニックス(Rising Phoenix)」でも取りあげられた29歳だ。アレーズがわずか3歳で右脚を失った原因は、事故でも、病気でもなく、マチェーテ(なた)で切りつけられたことだった。
ブルンジで内戦が発生していた1994年10月、ツチ人の少年だったアレーズは、母親と共に近隣のフツ人に捕まり、母親は息子が見ている前で首を切られて殺された。アレーズ自身も背中を切り裂かれ、他にも首や右腕、右脚を切られた末に放置された。何とか一命を取りとめたが、数日後に病院のベッドで目を覚ますと、右脚の膝から下がなくなっていた。
アンティーブ(Antibes)での練習後、AFPのインタビューに応じたアレーズは、喉を指でかき切るしぐさをしながら、「何年もの間、目を閉じるたびにその場面がフラッシュバックした。母が目の前で殺されるところを見たんだ」と話した。
「母と一緒に走って、走ったが、遠くまでは走れなかった」
「僕らは家から40メートルの場所で殺された」
それから、走ることがアレーズの人生のストーリーになった。