【10月19日 AFP】ジロ・デ・イタリア（Giro d’Italia 2020）は18日、第15ステージ（リボルト空軍基地からピアンカバッロ、185キロメートル）が行われ、ドゥクーニンク・クイックステップ（Deceuninck Quick Step）の総合首位ジョアン・アルメイダ（Joao Almeida、ポルトガル）は、チームサンウェブ（Team Sunweb）のウィルコ・ケルダーマン（Wilco Kelderman、オランダ）の挑戦に何とか耐えたが、その差を縮められた。

　ケルダーマンは区間優勝を飾ったイネオス・グレナディアーズ（Ineos Grenadiers）のタオ・ゲイガンハート（Tao Geoghegan Hart、英国）に次ぐ2位でフィニッシュし、大会最終週に入る中で力を見せつけた。

　一方、ゲイガンハートは北東部ピアンカバッロ（Piancavallo）の山頂フィニッシュへと向かう最後の厳しい上りを経て、単独でフィニッシュ。イネオス勢にとって今大会での5勝目となった。

　最後の上りで息を切らして口を開けていたアルメイダは、ゲイガンハートと37秒差の4位と奮闘し、第3ステージ終了後から着用し続けているマリアローザ（ピンクジャージー）を維持。しかし、ミラノ（Milan）でのフィニッシュまであと1週間になる中、約1分あったケルダーマンとの差は15秒にまで縮められた。

　アルメイダは「とてもハードなステージだった。最後の上りで前にいた3人は、僕にとって速すぎた」とコメントした。「自分の体も限界も理解しているから、後退せざるを得なかった。なんとかマリアローザを守れてうれしいし、改めて自分のチームに感謝したい」

　ゲイガンハートは、最後の数キロで共にレースを先導した2位ケルダーマンと3位ジェイ・ヒンドリー（Jai Hindley、オーストラリア）のサンウェブ勢にそれぞれ2秒差と4秒差をつけた。

　一方、トレック・セガフレード（Trek Segafredo）のヴィンセンツォ・ニバリ（Vincenzo Nibali、イタリア）やNTTプロ・サイクリング（NTT Pro Cycling）のドメニコ・ポッツォヴィーヴォ（Domenico Pozzovivo、イタリア）、アスタナ（Astana Pro Team）のヤコブ・フグルサング（Jakob Fuglsang、デンマーク）ら有力選手の望みはほぼ確実についえた。

　共に35歳のフグルサングとニバリはこのステージに合っているとみられていたが、ケルダーマンから1分半以上遅れてフィニッシュした。(c)AFP