【10月12日 AFP】20MLBは11日、プレーオフのア・リーグ優勝決定シリーズ（7回戦制）が開幕し、タンパベイ・レイズ（Tampa Bay Rays）が2-1でヒューストン・アストロズ（Houston Astros）に先勝した。

　投手層の厚さと守備力を備えるレイズは、5回にマイク・ズニーノ（Mike Zunino）の適時打で勝ち越すと、ディエゴ・カスティーヨ（Diego Castillo）が終盤2度の逆転のピンチをしのぎ、シリーズ初戦をものにした。

　初回にホセ・アルトゥーベ（Jose Altuve）のソロ本塁打でアストロズの先制を許したレイズは、4回にランディ・アロサレーナ（Randy Arozarena）のソロ弾で同点に追いついた。

　さらにレイズは5回、四球を選んだウィリー・アダメス（Willy Adames）がゴロアウトの間に二塁、三塁へと進むと、ズニーノの中堅への適時打で決勝点を挙げた。

　レイズ先発のブレイク・スネル（Blake Snell）は、5回を投げて6安打2四球1失点。その後、中継ぎのジョン・カーティス（John Curtiss）とライアン・トンプソン（Ryan Thompson）がそれぞれ1イニングを零封した。

　それでもアストロズは8回に4番手のアーロン・ループ（Aaron Loup）の死球で走者を出すと、暴投や安打も絡み1死満塁のチャンスをつくり出した。

　これを受けてレイズはカスティーヨを投入すると、その1球目に投じた97マイル（約156キロ）のシンカーでユリエスキ・グリエル（Yuli Gurriel）を併殺打に打ち取ってリードを守った。

　さらに9回にカスティーヨは1死からジョシュ・レディック（Josh Reddick）に単打を許し、ジョージ・スプリンガー（George Springer）のゴロの間に走者を得点圏に進められたが、最後はアルトゥーベを三振に切って取った。

　これでレイズは、7回終えてリードして迎えた試合での連勝を60に伸ばしている。

　アストロズは4年連続の優勝決定シリーズ出場に対し、レイズはワールドシリーズ進出の懸かる今シリーズでのプレーは球団史上わずか2度目となっている。(c)AFP