【9月12日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）に参戦するレッドブル（Red Bull）のクリスチャン・ホーナー（Christian Horner）代表とエースドライバーのマックス・フェルスタッペン（Max Verstappen）は11日、アルファタウリ（AlphaTauri）のピエール・ガスリー（Pierre Gasly）について、このままチームにとどまりシニアチームへの復帰を模索しない方が得策との考えを示した。

　前週行われた今季第8戦イタリアGP（Italian Grand Prix 2020）で優勝して以来、ガスリーは昨年自分をジュニアチームのアルファタウリに降格させたレッドブルを含め、トップチームに加わる意欲を燃やしていると公言している。

　今週末にムジェロ・サーキット（Mugello Circuit）で開催される第9戦トスカーナGP（Tuscan Grand Prix 2020）を控えた記者会見で、ホーナー代表は今年チーム名がトロロッソ（Toro Rosso）から変更になったアルファタウリを「ジュニアチームというより姉妹チームとして」見ていることを理由に、ガスリーがレッドブルに戻るのはあまり意味がないと強調し、「アルファタウリは今年一新されている」「チームの大志はトロロッソを超えていると思う」と述べた。

　一方、2019年シーズン前半にパフォーマンスでガスリーを圧倒し、今年は新チームメートのアレクサンダー・アルボン（Alexander Albon）に対して同様の実力差を見せつけているフェルスタッペンも、ガスリーがレッドブルに復帰するのは良い考えではないと警告し、「誰にでも復帰して再挑戦する権利はある」「だけど、そううまくはいかないだろう」と語った。

　ホーナー代表は、アルボンに見切りをつけるつもりはないと話しており、「レッドブルのシートに関して言えば、われわれはアレックス・アルボンにフォーカスしている。彼にはシートを維持するのに最高の機会を与えていきたい」とすると、「ピエールは素晴らしい仕事をしている」「旧トロロッソのアルファタウリに降格して以来、彼は自信を見いだしていて、素晴らしいドライビングを見せている」と述べた。

　さらに、「アルファタウリは彼と素晴らしい仕事をしている。彼にとって物事がうまくいっているのを見られてうれしい」と話すと、ドライバーの交代を焦ってはいない他の理由として、「マシンに関する作業をしていく上でいくつか問題もある。ドライバーを入れ替えて元に戻すのは合理的ではないと思う」と説明した。(c)AFP/Tim COLLINGS