【9月2日 AFP】ツール・ド・フランス（2020 Tour de France）は1日、第4ステージ（シストロンからオルシエールメルレット、160.5キロメートル）が行われ、総合優勝候補の一角であるチーム・ユンボ・ビスマ（Team Jumbo Visma）のプリモシュ・ログリッチ（Primoz Roglic、スロベニア）が、今大会最初の山頂フィニッシュのステージを制した。

　ただし他の総合争いのライバルを脱落させるには至らず、総合首位はドゥクーニンク・クイックステップ（Deceuninck Quick Step）のジュリアン・アラフィリップ（Julian Alaphilippe、フランス）が維持している。

　レースには絶好の日和の中、UTE（UAE TEAM EMIRATES）のタデイ・ポガチャル（Tadej Pogacar、スロベニア）との僅差の争いを制して標高1800メートル超のゴール地点にトップでたどり着いたログリッチは、アラフィリップとミッチェルトン・スコット（Mitchelton-Scott）のアダム・イェーツ（Adam Yates、英国）に次ぐ総合3位に浮上した。

　アルプス越えのステージは、選手の本当の姿をあらわにするといわれており、1971年大会でルイス・オカーニャ（Luis Ocana、スペイン）氏がエディ・メルクス（Eddy Merckx、ベルギー）氏に9分差をつけて圧勝したのがこのオルシエールメルレット（Orcieres-Merlette）だった。

　しかし、この日はそうした特徴は発揮されず、集団が平均勾配6.7度の上り坂で7.1キロメートルにわたる競り合いを必死に続けた末、16人の選手が同タイムでフィニッシュし、上位3人がわずかなタイムボーナスを得るにとどまった。

　恵まれた筋力を武器に、終盤に圧倒的な強さを見せるログリッチは、この日もそうした長所を生かしてステージを制したが、一方で前回王者のイネオス・グレナディアーズ（Ineos Grenadiers）のエガン・ベルナル（Egan Bernal、コロンビア）、グルパマ・FDJ（Groupama-FDJ）の優勝候補ティボー・ピノ（Thibaut Pinot、フランス）らもタイム差なしで踏みとどまった。

　先月のクリテリウム・ドゥ・ドーフィネ（Criterium du Dauphine 2020）で落車リタイアに終わって以降、目立った活躍がなかったログリッチは、「本当に厳しい一日で、勝てて良かった」「調子は日々少しずつ上がっているが、まだ以前の自分ではない。それでも第2ステージでは、まだバイクに乗れると思えた」と話した。

　また、今大会は開幕ステージでアスタナ（Astana Pro Team）のミゲル・アンヘル・ロペス（Miguel Angel Lopez、コロンビア）が顔から標識に突っ込む事故があったが、この日はチームサンウェブ（Team Sunweb）のティシュ・ベノート（Tiesj Benoot、ベルギー）が同じような危機一髪のアクシデントに見舞われた。

　26歳のベノートは、逃げ集団の一人としてダウンヒルに臨んでいたさなか、ガードレールに接触してそのまましばらく滑り、バイクのサドルも外れて頭から草むらに落ちたが、かすり傷一つ負わずに済んだ。(c)AFP/Damian MCCALL