【8月21日 AFP】イングランド・プレミアリーグは20日、来シーズンの日程を発表し、開幕節では王者リバプール（Liverpool FC）が17年ぶりの昇格を決めたリーズ・ユナイテッド（Leeds United）と9月12日に対戦することになった。一方、今シーズンの終了が遅れたことによるオフ期間を延長するため、マンチェスター・シティ（Manchester City）とマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）は、開幕節の週には試合が行われないことが決まった。

　新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）による3か月の中断で今シーズンは終了が遅れており、全チームとも今季と来季の間は最低でも30日空くことが保証されていた。

　今季のリーグ戦が閉幕してから3週間が過ぎた前週、シティとユナイテッドはそれぞれ欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2019-20）とヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2019-20）で敗退していた。

　8月に欧州カップ戦を戦ったチェルシー（Chelsea）とウォルバーハンプトン・ワンダラーズ（Wolverhampton Wanderers）は、共に9月14日に開幕戦が組まれている。

　2003-04シーズン以来のプレミア復帰を果たしたリーズだが、リバプールがリーグ戦で3年以上負けていない本拠地アンフィールド（Anfield）に乗り込むこととなり、これ以上ない厳しいスタートとなるだろう。

　また、トッテナム・ホットスパー（Tottenham Hotspur）はエバートン（Everton）を、昇格組のフラム（Fulham）はアーセナル（Arsenal）を、ブライトン・アンド・ホーヴ・アルビオンFC（Brighton & Hove Albion FC）はチェルシーをそれぞれホームに迎える。

　王者リバプールと2位シティの対戦は、11月7日か8日にエティハド・スタジアム（Etihad Stadium）で、来年2月6日か7日にアンフィールドで行われる。

　リバプールはライバルであるユナイテッドと年内は対戦せず、試合はアンフィールドで1月16日か17日に、オールド・トラフォード（Old Trafford）で5月1日か2日に開催される予定。(c)AFP