【8月15日 AFP】米プロバスケットボール（NBA）は14日、米フロリダ州オーランド（Orlando）で試合が行われ、インディアナ・ペイサーズ（Indiana Pacers）が109-92でマイアミ・ヒート（Miami Heat）に勝利した。プレーオフ1回戦の予行演習となったこの試合では、ヒートのデリック・ジョーンズJr.（Derrick Jones Jr.）が担架で運ばれる恐ろしい場面があった。

　すでにプレーオフ進出が決まっている両チームが次週から始まるプレーオフ1回戦に備えて主力を温存する中、ペイサーズはダグ・マクダーモット（Doug McDermott）がチーム最多の23得点で勝利に貢献。この結果、イースタンカンファレンスはペイサーズが第4シード、ヒートが第5シードに決まった。

　NBAは現在、オーランドの隔離環境下で行われており、高いシード順位やそれによる「ホームコート」アドバンテージは重要性が低いため、ヒートにとってはジョーンズのけがの方が懸念される。

　ジョーンズは第3クオーターに、ジョージア出身で身長211センチ、体重113キロのビッグマン、ゴガ・ビターゼ（Goga Bitadze）のスクリーンをかわそうとした際に同選手と衝突してコートに激しく倒れ込んだ。

　その様子を目撃していたヒートのエリック・スポールストラ（Erik Spoelstra）ヘッドコーチ（HC）は、「とにかく会場の空気が張り詰めた」と振り返った。

　数分間床に倒れていた後、ジョーンズは首を固定されて担架に乗せられた。ヒートはこの日の夜、MRI検査とCTスキャンで同選手が首の張りと診断されたと公表。スポールストラHCは、「彼は肩と首の辺りを強打した」「刺されるよりも衝撃があったに違いない」と話した。

　プレーオフ1回戦のカードがほぼ決定した中、この日レギュラーシーズンを締めくくった全てのチームにとっては、ジョーンズのようなアクシデントは避けたいシナリオとなった。

　一方のウエスタンカンファレンスは、今週末のプレーイン・シリーズでメンフィス・グリズリーズ（Memphis Grizzlies）とポートランド・トレイルブレイザーズ（Portland Trail Blazers）がプレーオフ出場権の最後の1枠を争うことになっており、勝った方が1回戦で第1シードのロサンゼルス・レイカーズ（Los Angeles Lakers）と対戦することになっている。(c)AFP