【7月19日 AFP】サッカーイングランドFAカップ（FA Cup 2019-20）は18日、準決勝が行われ、アーセナル（Arsenal）は2-0でマンチェスター・シティ（Manchester City）を破って最多21回目の決勝進出を決めた。

　アーセナルは鋭いカウンターからピエール・エメリク・オーバメヤン（Pierre-Emerick Aubameyang）が2得点を決め、ミケル・アルテタ（Mikel Arteta）監督とジョゼップ・グアルディオラ（Josep Guardiola）監督の駆け引きはアルテタ監督に軍配が上がった。

　アーセナルは8月1日にウェンブリー・スタジアム（Wembley Stadium）で行われる決勝で、チェルシー（Chelsea）かマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）の勝者と対戦する。こちらの準決勝は19日に行われる。

　6年前、主将としてFAカップ戴冠を果たしたアルテタ監督は、就任1年目でチームを決勝に導き、2017年以来の優勝を狙う。

　アルテタ監督は「素晴らしい化学反応が見られた。みんなが自分たちのやろうとしているサッカーを信じ、そのことは外からも感じられたはずだ。内容にふさわしい勝利だった」とコメントした。

「最高のチームを倒すには、チャンスをしっかりものにして、守るべき時間帯では全員が体を張らなくてはならない」「非常に満足だし、選手を誇りに思うが、ファンと一緒にこの瞬間を喜べないのがとても残念だ」

　チームは数日前のリーグ戦でもプレミア王者リバプール（Liverpool FC）を倒しており、アルテタ監督は、アーセン・ベンゲル（Arsene Wenger）監督が率いた頃のような黄金時代へ再びチームを導ける可能性があることを改めて証明した。

　シティとの直接対決は7連敗中で、新型コロナウイルスによる中断が明けた再開初戦も0-3で大敗していたアーセナルだが、この日はアルテタ監督の戦術にも助けられ、シティにウェンブリーでは10試合ぶりとなる土をつけた。

　対するシティは本来の姿にはほど遠く、枠内シュートたったの1本は、2018年に行われた欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2017-18）のリバプール戦後では最少だった。

　それでもグアルディオラ監督は言い訳をせず、「きょうのわれわれは良くなかった。勝負事なので負けは仕方がないが、唯一残念なのは、後半のような戦い方を前半にできなかったことだ」と話した。

「立ち上がりが悪く、必要なプレーができなかった。いつもは準備ができているのだが、きょうは違った」「相手が5バックでハイプレスを仕掛けてくるのは分かっていた。アーセナルの守備は良かった。リバプール戦もあの形だったから、想定はできていた。しかしわれわれの出来が良くなかった」 (c)AFP/Steven GRIFFITHS