【7月17日 AFP】19-20イングランド・プレミアリーグは16日、第36節の試合が行われ、マンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）はアウェーでクリスタルパレス（Crystal Palace）に2-0で勝利。来シーズンの欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League 2020-21）出場権争いが激化する中、ユナイテッドは同日にシェフィールド・ユナイテッド（Sheffield United）を2-0で下したレスター・シティ（Leicester City）に再びプレッシャーをかけた。

　先に行われた試合で同じくトップ4入りを目指すレスターが勝利したため、勝ち点を取りこぼせなかったユナイテッドだが、マーカス・ラシュフォード（Marcus Rashford）とアントニー・マルシアル（Anthony Martial）がゴールを挙げ、しっかりとした反応を見せた。

　直近6試合で5勝目を挙げたユナイテッドは、勝ち点で4位レスターと並んでいるものの得失点差で5位となっており、3位チェルシー（Chelsea）には1ポイント離されている。

　チャンピオンズリーグに出場できなければ経済的な打撃を受けるのは確実であるため、リーグ戦のラスト2試合、ユナイテッドには大きな重圧がかかることになる。

　19日にチェルシーとのFAカップ（FA Cup 2019-20）準決勝に臨むユナイテッドは、22日にホームでウェストハム（West Ham）と対戦し、26日にはアウェーでレスターとの直接対決を控えている。

　来月に再開されるヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2019-20）で優勝しても、ユナイテッドにはチャンピオンズリーグの出場権が与えられる。

　ホームにシェフィールドを迎えたレスターは、アヨセ・ペレス（Ayoze Perez）とデマレイ・グレイ（Demarai Gray）のゴールで、3試合ぶりの白星を手にした。一方、ヨーロッパリーグの出場権獲得を目指すシェフィールドにとっては、5試合ぶりの痛い黒星となった。

　また、アストン・ビラ（Aston Villa）は敵地でエバートン（Everton）と1-1で引き分け、残留に向けて大きな痛手を被った。

　19位を維持することになった昇格組のビラは、2試合を残して残留圏から3ポイント離されており、あっさりと2部に逆戻りする重大な危機にひんしている。

　降格圏のすぐ上の順位につけるウェストハムとワトフォード（Watford FC）は、17日に直接対決を控えている。(c)AFP/Steven GRIFFITHS