■「水は命」

　ナバホの人々は自らを「ディネ（Dine）」、自らの土地を「ディネタ（Dinetah）」と呼び、「水は命だ」と語る。

　この三つの言葉は、2万7400平方マイル（約7万平方キロ）ほどの居留地内のあらゆる壁に書かれている。アリゾナ、ユタ、ニューメキシコという3州にまたがる土地は地理的な多様性に富んでおり、印象的な砂岩のある乾燥した砂漠は、次第に高原と高山の森林に取って代わる。

　その豊かさは「スイートウオーター」「農場の湖」「柳の春」といった地名にも表されている。

　しかしこうした地名は、もはや現実を反映していない。

　水資源関連の支援を行う米NPO「ディグディープ（DigDeep）」の報告書によると、気温上昇と降雨量の減少により、居留地の表流水は20世紀にかけて推定98％減少したという。

　政府が常にこの問題を放置していることが原因の一つだと、2012年にディグディープを創設したジョージ・マグロウ（George McGraw）氏はいう。

　米国では19世紀半ば、上下水道への重点的な投資が開始された。だが、米国人約3億3000万人のうち約200万人は今日でもこうした設備を利用できていない。

　マグロウ氏はAFPに対し、連邦政府の主なインフラ投資から忘れ去られた広大な一帯があり、そこには主に黒人や先住民が暮らしていると語った。

　先住民族がこの影響を最も受けている。水道設備がない世帯は、白人では1000世帯当たり3世帯にとどまるが、先住民では58世帯に上る。