【5月28日 Xinhua News】中国上海市の街角では最近、昔ながらの真っ赤な公衆電話ボックスが少しだけ姿を変えた。第5世代移動通信システム（5G）の小型基地局が上部に設置され、新型インフラの「一員」として新たな役割を担っている。

　上海大劇院近くの「5G電話ボックス」周辺では、下りで約900Mbps、上りで約100Mbpsと、4Gをはるかに超える通信速度が測定された。

　中国電信（チャイナテレコム、China Telecom）上海支社（上海電信）移動インターネット部移動通信建設センターの張軍（Zhang Jun）主任は、3Gや4Gに比べ、5Gはカバーエリアを広げるには基地局を多数設置する必要があるとし、既存の電話ボックスに小型基地局を設置することで、遊休資産を活用するとともに、マクロ基地局の対応エリアの死角も補えると説明した。

　上海市内に設置された公衆電話ボックスは約5千カ所。主に交差点や公共施設、商業エリア周辺に置かれている。5Gが利用できるのは今のところ、繁華街にある10カ所余りだが、上海電信は年内に100カ所以上に増やす予定。スマートフォンの充電ができるサービスも一部に取り入れる。

　上海市は現在、スマートシティー建設を加速させており、年内に5G基地局を2万カ所に増やし、市内をフルカバーする方針を打ち出している。中国電信、中国移動（チャイナモバイル、China Mobile）、中国聯通（チャイナ・ユニコム、China Unicom）の三大通信キャリアも年内に5G基地局の整備を加速させる方針を示している。(c)Xinhua News/AFPBB News