■各界の著名人も参加

　オバマ前米大統領もジョンソンさんと同様の考えだ。

　オバマ氏は、6月6日にユーチューブ（YouTube）を通じて開催されるバーチャル合同卒業式「ディア・クラス・オブ・2020（Dear Class of 2020）」のためのスピーチを夫妻で行うことを発表した。この合同卒業式には歌手のレディー・ガガ（Lady Gaga）さんやノーベル平和賞（Nobel Peace Prize）受賞者のマララ・ユサフザイ（Malala Yousafzai）さんも参加を予定している。

　オバマ氏はツイートで、「たとえみんなで集まることができなくても、ミシェル（夫人）と私は2020年に卒業する全国の同窓生を祝い、あなたやあなたの愛する人たちとともにこの節目を刻めることをうれしく思う」と述べた。

　テレビ司会者のオプラ・ウィンフリー（Oprah Winfrey）さん、体操五輪メダリストのシモン・バイルズ（Simone Biles）さん、歌手のマイリー・サイラス（Miley Cyrus）さんらも、5月15日にフェイスブック（Facebook）やインスタグラム（Instagram）で同様のアクションをする。

　さらにその翌日には、大手テレビ局ABC、CBS、フォックス（Fox）、NBCが軒並み番組を変更して、370万人の大学新卒者に敬意を払うという。

■サーキットでフィニッシュ！

　中には「フィニッシュ・ライン」を文字通りゴールしようというアイデアもある。モータースポーツ用サーキットでの卒業イベントだ。

　フロリダ州にある「デイトナ・スピードウェイ（Daytona Speedway）」では5月31日、高校卒業生たちが家族の車でゴールラインを通過するイベントが行われる。同様に「テキサス・モーター・スピードウェイ（Texas Motor Speedway）」でも、5月下旬に「ドライブイン」卒業式が開催される予定だ。

　他方で、保護者や教師らが乗る車が地域の道路をゆっくり走行し、沿道の卒業生らを祝う様子も全国的に見られている。クラクションを鳴らす車両からは、風船やポンポン、ペナントなどが振られ、庭先には新卒業生の写真とメッセージボードが飾られている。メッセージボードには「おめでとう！」と書かれ、ここだけは例年と同じ内容だ。(c)AFP/Charlotte PLANTIVE