【3月18日 AFP】自転車ロードレースのワンデークラシック、パリ～ルーベ（Paris-Roubaix 2020）を主催するアモリ・スポル・オルガニザシオン（ASO）は17日、新型コロナウイルスのパンデミック（世界的な大流行）に伴い、今年の大会を延期すると発表した。しかし、ツール・ド・フランス（2020 Tour de France）の日程については変更されていない。

「北の地獄（Hell of the North）」と呼ばれる格式高いレースで、4月中旬に古い石畳コースで行われるパリ～ルーベは、フランスでツール同様高い人気を博している。

　ツールとパリ～ルーベを主催するASOは、ベルギーで行われる二つの主要レースを延期することも明かしている。同国ではアルデンヌ（Ardennes）の森にある狭い曲線コースを走るリエージュ～バストーニュ～リエージュ（Liege-Bastogne-Liege 2020）が4月26日に、フレッシュ・ワロンヌ（La Fleche Wallonne 2020）が同22日に予定されていたが、どちらも新型コロナウイルスの影響を受けることになった。

　さらにこの日は、4月5日に行われるはずだったロンド・ファン・フラーンデレン（Ronde van Vlaanderen 2020）の延期も決定され、ベルギーのファンにとってはつらい知らせとなった。同レースが中止になったのは、第1次世界大戦（World War I）中のみだった。

　ASO主催の他のレースでは、英国で4月30日から5月3日にかけて男女の両部門が開催されるはずだったツール・ド・ヨークシャー（Tour de Yorkshire 2020）が中止となっている。

　パリ～ルーベは1896年から行われているが、これまで中止になったのは戦時中しかない。

　自転車ロードレース界が新型コロナウイルスの打撃を受け続ける中、ASOは強行的にパリ～ニース（Paris-Nice 2020）を開催し、同大会は予定よりも1日早い14日に幕を閉じた。

　ASOの代表を務めるクリスティアン・プリュドム（Christian Prudhomme）氏は今週、ツール・ド・フランスが予定通り6月27日から7月19日に開催されることを願っていると暗に示した。

　プリュドム氏はAFPの取材に対し「何よりもこの国のために、今の状況がそのときまでに解決されていることを願う」とコメントした。

　フランスでは17日に外出禁止令が出されたが、ASOは楽観的に様子を見守る態度を取り続けている。

　プリュドム氏は「ツール・ド・フランスの開幕までまだ100日以上ある。一度活動が再開すれば、レースを切望する気持ちは計り知れないほど大きなものになるだろう」と続けた。

　13日には、ハンガリー政府が首都ブダペスト周辺での開幕3ステージを行えないと発表したことを受け、5月9日から同31日に予定されていたジロ・デ・イタリア（Giro d'Italia 2020）の延期が決まっていた。(c)AFP