【3月10日 AFP】フォーミュラワン（F1、F1世界選手権）、2020年開幕戦のオーストラリアGP（Australian Grand Prix 2020）は9日、新型コロナウイルスの影響に伴い、無観客で開催する可能性を除外した。

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　第2戦バーレーンGP（Bahrain Grand Prix 2020）は前日、多くのスポーツ大会を中止か延期、または無観客に追い込んでいる新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐために、観客を入れずにレースを開催すると発表していた。

　しかし、オーストラリアGPのアンドリュー・ウェスタコット（Andrew Westacott）最高経営責任者（CEO）は、レースが行われるメルボルンでは同様の事態にはならないという認識を示し、地元ラジオ局SEN（Sports Entertainment Network）にファンの出入りを禁止するか問われると、「あり得ない」と回答した。

　F1に参戦するチームのほとんどは、イタリアを拠点とするフェラーリ（Ferrari）とアルファタウリ（AlphaTauri）を含め、すでにオーストラリアに到着しているか向かっている途中だという。イタリアでは現在、ウイルス拡大を阻止すべく国内全土で封鎖措置が講じられている。

　こうした状況の中で、オーストラリア政府はイタリアからの渡航を禁止する可能性があり、そうなれば該当する2チームのスタッフはGPに臨めなくなる恐れがあった。しかし、現時点では厳重な健康確認が実施されており、同国からの渡航者に対する入国制限はまだ行われていない。

　ウェスタコットCEOによると、今レースの観戦チケットは「かなりの売れ行き」であるという。会場のアルバートパークサーキット（Albert Park）には例年、30万人以上のファンが詰めかけている。(c)AFP