【2月17日 AFP】イングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッド（Manchester United）を率いるオレ・グンナー・スールシャール（Ole Gunnar Solskjaer）監督が16日、所属するフランス代表MFポール・ポグバ（Paul Pogba）の去就を決めるのはクラブだと、代理人を務めるミノ・ライオラ（Mino Raiola）氏に警告した。

　近年ユナイテッド上層部と険悪な関係にあるライオラ氏は、ポグバの来季について13日、2016年まで所属していたユベントス（Juventus）へ復帰する可能性について、同クラブのパベル・ネドベド（Pavel Nedved）副会長と話したことを明かし、またしてもユナイテッドを怒らせた。

　さらにライオラ氏は、ユナイテッドが来季の欧州チャンピオンズリーグ（UEFA Champions League）出場を逃せば、ポグバは野心を満たすために移籍を望むだろうとも明言している。

　しかしスールシャール監督は今も、クラブと1年半の契約を残すポグバが今後のチーム作りの中心を担うと考えている。

　スールシャール監督は「ミノと話していないのは確かだ。またポールに対して、言葉を選んで話すよう代理人に伝えてくれと言ったこともない。ポールはわれわれの選手であって、ミノのものではない」と話した。

　3月に27歳になるポグバは、長引く負傷で今季は公式戦8試合にしか出場しておらず、現在も足首の手術からの復帰途中のため、17日に行われるチェルシー（Chelsea）とのアウェーゲームも欠場する。

　それでもスールシャール監督は、ポグバがわざと復帰を遅らせているわけではないと強調し、リーグでの上位フィニッシュ、もしくはヨーロッパリーグ（UEFA Europa League 2019-20）優勝のどちらかの形で、来季のチャンピオンズリーグ出場に貢献してくれることを熱望している。

「けがでチームに貢献できないのは選手にとって一番つらいことだ。ポールはサッカー選手で、プレーを望んでいる」「私も選手時代にけがで非常に長い離脱を経験したことがあるから、どういうものかは分かっている。難しい時期だが、それも選手のキャリアの一部。選手生活は常に負傷のリスクと隣り合わせだ」 (c)AFP/Richard TANNER