【1月18日 AFP】女子テニス、世界ランク3位の大坂なおみ（Naomi Osaka）は昨年、師事したコーチの数が獲得したタイトルよりも多かったものの、新しいコーチに全豪オープンテニス（Australian Open Tennis Tournament 2020）連覇の後押しを期待している。

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　22歳の大坂にとって、2019年シーズンは全豪オープンで優勝して世界ランク1位に上り詰めながらも、12月にウィム・フィセッテ（Wim Fissette）氏が就任するまでコーチが3人入れ替わるなど、浮き沈みの激しいものとなった。

　39歳のフィセッテ氏は、これまでキム・クライシュテルス（Kim Clijsters、ベルギー）氏をはじめ、ビクトリア・アザレンカ（Victoria Azarenka、ベラルーシ）やシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）ら元世界ランク1位の選手と何度もタッグを組んだ経歴を持っている。

　前週のブリスベン国際（Brisbane International 2020）で、世界2位のカロリーナ・プリスコバ（Karolina Pliskova、チェコ）に準決勝で敗れた大坂は、フィセッテ氏をコーチに招へいした理由について、｢（自分が求めていたのは）冷静かつ知識が豊富で、チームに原動力を与えてくれる人物｣と説明していた。

｢トレーナーやフィジオセラピストは2年以上も一緒にいて、今は家族のような存在｣｢だから、彼らと一緒にうまくやっていけるような人をチームに迎えたかった｣｢彼が多くのトッププレーヤーと仕事をしてきたことは知っていた。彼の言葉はすべて勉強になっているし、それを生かしていけるように努力している｣

　昨年の大坂は、全豪オープン決勝でフルセットの名勝負の末にペトラ・クビトバ（Petra Kvitova、チェコ）を下して優勝し、全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2018）に続いて四大大会（グランドスラム）2連勝を記録するという、いきなり幸先の良いスタートを切った。

　しかし、その2週間後には、一緒にツアー優勝を果たしてきたサーシャ・バイン（Sascha Bajin）コーチとのパートナーシップを突然解消。その際には、｢幸福感より成功｣を優先することはないという謎めいた言葉を口にしていた。