【1月14日 AFP】ニュージーランドラグビー協会（NZR）は14日、昨年行われたW杯日本大会（Rugby World Cup 2019）での失意の結果を受け、米保険大手アメリカン・インターナショナル・グループ（AIG）がメインスポンサーから撤退することになったと明かした。

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　NZRのマーク・ロビンソン（Mark Robinson）最高経営責任者（CEO）は、2012年から結ばれている数百万ドルの契約を来年限りで終了すると、AIG側から事前通告を受けたとし、「これほど長期に及ぶ商業的なパートナーシップは珍しい。事前に時間を与えてもらったことで、新しいスポンサーの獲得は非常にやりやすくなった」とコメントした。

　一方、AIGでスポンサーシップの国際部門長を務めるダニエル・グランツ（Daniel Glantz）氏は、契約終了の理由について一切明かさなかったが、オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）の選手とNZRは「ピッチの内外で絶えず高みを目指す姿勢を示し、双方のブランド価値を向上させ、世界中のラグビーファンを魅了した」として、謝意を表した。

　ニュージーランド代表は3か月前に行われたW杯日本大会で前人未到の大会3連覇を逃したほか、同大会前には10年ぶりに世界ランキング1位の座から陥落していた。(c)AFP