【1月4日 AFP】男子テニスの国別対抗戦ATPカップ（ATP Cup 2020）は4日、グループステージの試合がオーストラリアの各地で行われ、日本はウルグアイを相手にシングルスで2連勝を飾り、最終試合のダブルスを前に勝利を決めた。

　日本は錦織圭（Kei Nishikori）と内山靖崇（Yasutaka Uchiyama）をけがで欠いているが、この日は西岡良仁（Yoshihito Nishioka）と添田豪（Go Soeda）が力強いプレーを見せ、パース（Perth）に詰めかけた日本のファンを魅了。ラファエル・ナダル（Rafael Nadal）を擁するスペインなど同じグループBのライバルにアピールした。

　日本は世界ランキング73位の西岡が、第2試合で同45位のパブロ・クエバス（Pablo Cuevas）に6-0、6-1で圧勝。第1セットでは1本もウイナーを奪えないなど精彩を欠いた相手にも助けられ、完璧なパフォーマンスを披露した。

　素早い動きを持ち味とする西岡は、厳しいスライスでクエバスを苦しめると、許したゲームは第2セット第6ゲームでの一つに抑え、わずか54分で一方的に勝利を収めた。

「他の選手と比べるとパワーがないからフットワークを使わないといけない」という24歳の西岡は、「今年はより攻撃的なテニスを心掛け、自分の長所を生かしていきたい」と語った。

　第1試合では、クエバスの弟マルティン・クエバス（Martin Cuevas）が兄よりは少し良いプレーをしたが、錦織の代役として出場している世界ランク121位の添田に1-6、3-6で簡単に敗れ、日本に先勝を許していた。

　安定したテニスで世界523位の相手を寄せ付けず、77分で快勝した35歳の添田は、「序盤はとても緊張したが、試合前から準備していたプランがうまくいった」と振り返った。(c)AFP