【12月4日 AFP】英国人ダイバーが米電気自動車（EV）大手テスラ（Tesla）の共同創業者イーロン・マスク（Elon Musk）氏（48）を名誉毀損（きそん）で訴えた裁判で、マスク氏は3日、米ロサンゼルスの裁判所に出廷し、ダイバーを文字通り小児性愛者（ペドフィリア）呼ばわりしたわけではなく、いわれのない侮辱を受けたので言い返しただけだと主張した。

　黒いスーツに暗い色のネクタイという格好で出廷したマスク氏は、タイの洞窟で少年らの救出に貢献したダイバーのバーノン・アンズワース（Vernon Unsworth）氏をツイッター（Twitter）で「ペド野郎」呼ばわりした時、「憤慨」していたと主張した。

　アンズワースさんは2018年7月、救出活動に際しマスク氏が提案したミニ潜水艦の建造を「売名行為」と切り捨てた。

　マスク氏は、「親切心から子どもたちを救出しようとしたのに、いわれのない攻撃を受けた」「憤慨した」と述べ、「間違った指摘で侮辱的だったので、言い返しただけだ」と説明した。

　マスク氏の代理人アレックス・スピロ（Alex Spiro）氏は法廷で、「これらのツイートは疑われているような犯罪ではない。2人の男性によるけんかの中での冗談、皮肉のツイートだ」と主張した。

　3日の審理には英国とタイで暮らすアンズワース氏も出廷した。6日までに結審の見込み。(c)AFP/Laurent BANGUET