【10月31日 AFP】19MLBは30日、ワールドシリーズ（7回戦制）の第7戦が行われ、ワシントン・ナショナルズ（Washington Nationals）は6-2でヒューストン・アストロズ（Houston Astros）に逆転勝ちし、球団初、また米首都ワシントンのチームとして1924年以来となる世界一に輝いた。

　ナショナルズは6回まで0-2とリードされていたが、アンソニー・レンドン（Anthony Rendon）とハウイー・ケンドリック（Howie Kendrick）の本塁打で逆転し、シリーズ戦績4勝3敗で優勝を果たした。北米メジャースポーツのプレーオフシリーズ（7回戦制）でロードチームが全勝するのは、これが史上初の出来事となった。

　モントリオール・エクスポズ（Montreal Expos）として誕生し、2005年シーズンからワシントンに移転したナショナルズは、創設50年で初の栄冠。アストロズが今季最多のレギュラーシーズン107勝を記録して優勢とみられていた一方で、ナショナルズはレギュラーシーズンの終盤にやっとプレーオフ進出を決めていたほか、（ナショナルズとしては）これまでプレーオフのシリーズを勝ち抜いたことは一度もなかった。

　そうした前評判とは裏腹に、今回のワールドシリーズでは予想外の展開や多くのドラマが生まれた結果、ナショナルズは負けたらシリーズ敗退が決まる試合で5戦全勝を飾り、アストロズのここ3シーズンで2度目のタイトル獲得を阻止した。

　アストロズはユリエスキ・グリエル（Yuli Gurriel）の先制ソロ本塁打と、カルロス・コレア（Carlos Correa）の適時打で2-0のリードを築くと、先発投手のザック・グレインキー（Zack Greinke）もナショナルズ打線を翻弄（ほんろう）し、6回3分の1を投げて2安打に抑える好投を見せた。

　しかし、ナショナルズは7回にヒューストン出身のレンドンがグレインキーのチェンジアップを左翼スタンドにたたき込むと、続くフアン・ソト（Juan Soto）も四球で出塁。これでグレインキーを降板させると、マウンドを継いだウィル・ハリス（Will Harris）の速球をケンドリックが打ち返し、これが右翼ポール直撃の2点本塁打となってナショナルズが勝ち越した。

　さらに8回には、四球を選んだアダム・イートン（Adam Eaton）が二塁へ盗塁した後、ソトの単打で生還。そして9回には、満塁の場面でイートンがダメ押しの2点適時打を放ち、これでアストロズの命運が尽きてしまった。

　ナショナルズは、先発のマックス・シャーザー（Max Scherzer）からマウンドを引き継いだパトリック・コービン（Patrick Corbin）が3回を無失点に抑えると、最後はダニエル・ハドソン（Daniel Hudson）が9回をしっかり押さえて勝利を収めた。

　シリーズ最優秀選手（MVP）には、第2戦と第6戦で勝利投手となり、今ポストシーズンで5勝0敗の成績を収めたナショナルズの投手スティーブン・ストラスバーグ（Stephen Strasburg）が選ばれている。(c)AFP/Jim SLATER