【10月28日 AFP】19MLBは27日、ワールドシリーズ（7回戦制）の第5戦が行われ、エースのゲリット・コール（Gerrit Cole）の快投で勢いをつけたヒューストン・アストロズ（Houston Astros）は、7-1でワシントン・ナショナルズ（Washington Nationals）に大勝し、敵地での3連勝で2シーズンぶりのシリーズ制覇に王手をかけた。

　アストロズは、シリーズ初戦で7回8安打5失点と打ち込まれ敗戦投手となっていたコールが、この日はナショナルズ打線を翻弄（ほんろう）。110球中71球とストライク先行の投球で9三振を奪う一方、被安打は3本にとどめ、7回を投げて失点をフアン・ソト（Juan Soto）のソロ本塁打による1点に抑えた。

　打ってはヨルダン・アルバレス（Yordan Alvarez）、カルロス・コレア（Carlos Correa）、ジョージ・スプリンガー（George Springer）の3人にそれぞれ2点本塁打が飛び出し、アストロズはこれで3勝2敗とシリーズの戦績で先行することに成功している。

　コレアは本拠地へ戻る第6戦に向けて「僕らのファンの前で優勝できたら本当に格別だ」「人生で初めて失神しちゃうんじゃないかな」と話した。

　ホーム連敗からのワールドシリーズ制覇は、実現すれば1996年のニューヨーク・ヤンキース（New York Yankees）以来の快挙となる。ホームでは2試合合計7-17と大差をつけられていたアストロズだが、1933年以来のワールドシリーズ開催となった米首都ワシントンでは、逆に合計19-3と圧倒し、その間は相手打線を打率1割7分5厘に抑え込んでいる。

　しかし、ホームで2連敗しているチームに油断はまったくみられず、コールは「シリーズを締めるにはあと27個のアウトを取らなくちゃならない。この1年で、取るのが一番難しいアウトになるはずだ」と話している。

　第6戦は29日に行われ、ナショナルズが勝った場合は30日に同じヒューストン（Houston）で最終第7戦が行われる。

　アストロズは、ここ3シーズンで2回目のタイトルが懸かる先発のマウンドにジャスティン・バーランダー（Justin Verlander）を送り込む。一方ホーム3連敗を喫し、球団創設50周年にして初、首都のチームとしては1924年以来となる世界王者へ後がなくなったナショナルズは、スティーブン・ストラスバーグ（Stephen Strasburg）が先発を予定している。(c)AFP/Jim SLATER