【10月26日 AFP】（更新）ラグビーW杯日本大会（Rugby World Cup 2019）は26日、準決勝が行われ、イングランドが2連覇中の王者ニュージーランドを19-7で撃破し、決勝進出を決めた。

　試合開始直後のマヌ・ツイランギ（Manu Tuilagi）のトライでオールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）の度肝を抜いたイングランドは、先発に復帰したジョージ・フォード（George Ford）がチームをけん引。主将オーウェン・ファレル（Owen Farrell）が負傷してから代わりにキッカーを任され、4本のペナルティーを決めた。

　イングランドにとっては、これがニュージーランドと通算42戦目にしてわずか8勝目。一方、オールブラックスがW杯の舞台で敗れるのは、フランスにまさかの黒星を喫した2007年大会の準々決勝以来となった。

　母国で開催された4年前の前回大会では屈辱を味わったイングランドだが、W杯で初めてニュージーランドを破り、4度目となる決勝の舞台に戻ってきた。復活の立役者となったエディー・ジョーンズ（Eddie Jones）ヘッドコーチ（HC）は試合後、「われわれにとって、最大の攻撃は守備。守備を通して攻撃のチャンスをつくった」と振り返った。

「ニュージーランドに最大限の賛辞を贈りたい。彼らはW杯で連覇を果たした。ずっと素晴らしいチームだったし、倒すのは本当に大変だった」

　一方、今大会後に退任することが決まっているニュージーランドのスティーブ・ハンセン（Steve Hansen）HCは、「われわれのチームを本当に誇りに思う」「国のためにとてつもない仕事をやってくれた。今夜はただ力が足りなかった」「だから、その事実を真摯（しんし）に受け止めないといけない。母国のファンやみんながそうしているように」と話した。

　2003年大会以来のW杯制覇を目指すイングランドは、27日に行われるウェールズ対南アフリカの勝者と決勝で激突する。(c)AFP/Julian GUYER