【10月12日 AFP】19MLBは11日、プレーオフのナ・リーグ地区優勝決定シリーズ（7回戦制）が行われ、ワシントン・ナショナルズ（Washington Nationals）は、アニバル・サンチェス（Anibal Sanchez）がプレーオフでは史上3人目となるノーヒットノーランまであと一息という好投を見せ、セントルイス・カージナルス（St. Louis Cardinals）を2-0で下し、初戦を手にした。

　ベネズエラ生まれでメジャー14年目を迎えているサンチェスは、8回2死までノーヒットだったが、カージナルスの代打ホセ・マルティネス（Jose Martinez）に中堅への安打を許した。また、この回の先頭打者トミー・エドマン（Tommy Edman）は鋭い打球を放っていたが、ナショナルズの一塁手ライアン・ジマーマン（Ryan Zimmerman）が見事なジャンピングキャッチでサンチェスのノーヒットを死守していた。

　ナショナルズは2回に2本の二塁打を放ち先制に成功。7回には二死からハウイー・ケンドリック（Howie Kendrick）の適時打で追加点を手にした。

　103球を投げ、5三振、1安打、3四死球を記録したサンチェスは、敵地ブッシュ・スタジアム（Busch Stadium）で立ち上がったファンに対して手を振りながらマウンドを降りた。救援投手のショーン・ドゥーリトル（Sean Doolittle）が残りの4打者を打ち取り、ナショナルズが勝利を収めた。

　サンチェスは2013年のデトロイト・タイガース（Detroit Tigers）時代にも、ア・リーグ優勝決定シリーズのボストン・レッドソックス（Boston Red Sox）戦で試合途中までノーヒッターを演じていた。プレーオフで少なくとも6回までノーヒットを2回記録したのは、サンチェスがメジャー史上初となった。

　これまでにプレーオフでノーヒットノーランを記録したのは、1956年のワールドシリーズ、ブルックリン・ドジャース（Brooklyn Dodgers）との第5戦で完全試合を達成したニューヨーク・ヤンキース（New York Yankees）のドン・ラーセン（Don Larsen）氏と、2010年のナ・リーグ地区シリーズ、シンシナティ・レッズ（Cincinnati Reds）との初戦でノーヒットノーランを達成したフィラデルフィア・フィリーズ（Philadelphia Phillies）のロイ・ハラディ（Roy Halladay）の2人のみとなっている。(c)AFP