【9月21日 AFP】ラグビーW杯日本大会（Rugby World Cup 2019）は21日、プールBの試合が行われ、連覇を狙うニュージーランドが接戦の末、23-13で南アフリカを下した。優勝候補同士がぶつかる注目の一戦を制し、本命と呼ばれるのにふさわしい力を示した。

　前半、ニュージーランドは5分間で2トライを重ねるなどして南アフリカを圧倒し、17-3でハーフタイムを迎えた。後半になると、勢いを取り戻した南アフリカの反撃を退け、大きな一勝を手にした。

　横浜国際総合競技場（International Stadium Yokohama）に詰めかけた約6万4000人の観客を前に、オールブラックス（All Blacks、ニュージーランド代表の愛称）は見事なランでトライを重ね、スタジアムを沸かせた。

　対する南アフリカは立ち上がりこそ敵陣で主導権を握り、試合を有利に進めたものの、トライラインを越えることができなかった。最終的に前半はハンドレ・ポラード（Handre Pollard）のペナルティーゴールで3点を挙げるにとどまった。

　後半はテンポを上げて攻め込み、一時は4点差まで追い上げた南アフリカだったが、最後は2本のペナルティーゴールで突き放され、勝利には届かなかった。

　南アフリカのラシー・エラスムス（Rassie Erasmus）ヘッドコーチ（HC）は、「今回のパフォーマンスを嘆いてはいけない。相手がとても良い試合をした。レフェリーも良かったと思う。もっとハードワークしないといけないだけ」と話した。

　一方、試合のコンディションは「タフだった」と振り返ったニュージーランドの主将キーラン・リード（Kieran Read）は「すごい試合だった」「80分間フルで戦わないといけなかった」とコメントした。(c)AFP/Chris FOLEY