【9月14日 AFP】米国選抜と欧州選抜による女子ゴルフの対抗戦、第16回ソルハイムカップ（Solheim Cup 2019）は13日、英スコットランド・グレンイーグルズ（Gleneagles）のPGAセンテナリーコース（PGA Centenary Course）で開幕し、欧州選抜が4.5-3.5の僅差でリードした。それでも米国選抜の主将ジュリ・インクスター（Juli Inkster）は、最後の2試合ではいずれも最終18番で追いついて引き分けに持ち込んだことで、胸をなでおろしていた。

　午前中のフォアサムでは、米国のジェシカ・コルダ（Jessica Korda）/ネリー・コルダ（Nelly Korda）の姉妹ペアが2試合目で圧勝しながらも、欧州選抜が2勝を記録してリードした。欧州選抜は午後のフォアボールでも、両チームが最初の2試合で1勝ずつを記録した後、カルロタ・シガンダ（Carlota Ciganda、スペイン）/ブロンテ・ロー（Bronte Law、イングランド）組とチャーリー・ハル（Charley Hull、イングランド）/アサハラ・ムニョス（Azahara Munoz、スペイン）組が、それぞれ1ホールを残して1アップとし、このままリードを広げるかに思われた。

　しかしながら、米国はジェシカとペアを組んだレクシー・トンプソン（Alexis "Lexi" Thompson）が18番でバーディーを沈める反撃を見せ、シーソーゲームをオールスクエアに。欧州選抜はハル/ムニョス組が残り6ホールで4アップとしていながらも、ネリーとブリタニー・アルトメア（Brittany Altomare）の米国ペアが13番、16番、そして17番を制し、最後は大会初出場のアルトメアが15フィート（約4.5メートル）のバーディーパットを沈めて引き分けた。

　トンプソンは「試合の流れをひっくり返せて最高だった」「だけど、自分が外してもジェス（ジェシカ）がバーディーを決めてくれると分かっていた。全体的に素晴らしいラウンドで、0.5ポイントを獲得できてとてもうれしい」とコメントした。

　一方、インクスターは「最後の2試合がカギだった」とすると、「初日を終えて、わずか1ポイントのビハインドだったら良しと思っていた。チームはとても良い感じだと思う」と語った。

　欧州選抜の主将を務めるカトリオーナ・マシュー（Catriona Matthew、スコットランド）は、「少しがっかりしているけれど、1ポイントリードしているわけだから、全体的にはとても満足」「アン・バン・ダム（Anne Van Dam、オランダ）が素晴らしいプレーをしてくれた。明日も長い一日になる。この調子を維持していく必要がある」と話した。(c)AFP/Elspeth BURNSIDE