【9月5日 AFP】全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2019）は4日、女子シングルス準々決勝が行われ、大会第13シードのベリンダ・ベンチッチ（Belinda Bencic、スイス）は第23シードのドナ・ヴェキッチ（Donna Vekic、クロアチア）に7-6（7-5）、6-3で勝利し、自身初の四大大会（グランドスラム）4強入りを決めた。

　ベンチッチは5日の準決勝で、第15シードのビアンカ・アンドレスク（Bianca Andreescu、カナダ）と第25シードのエリーゼ・メルテンス（Elise Mertens、ベルギー）の勝者と対戦する。この準決勝では、どちらが勝っても初のグランドスラム決勝の舞台となる。全米オープンの女子シングルスでは、過去4年のうち3年でグランドスラムの初優勝者が誕生している。

　現在22歳のベンチッチは「準決勝に進出でき、今は素晴らしい気分」「この日が来るのを夢見ていたが、いつ何が起きるか分からない。このために懸命に努力した。最高」とコメントした。

　2014年の全米オープンでも準々決勝に進出していたベンチッチは、新たに発表される世界ランキングで2016年6月以来となるトップ10に復帰することが決まった。

　多くの故障を経験し、2017年には手首の手術を受けたベンチッチは一時トップ300圏外に落ちたが、55位からスタートした今季は、2月にドバイ・テニス選手権（Dubai Duty Free Tennis Championships 2019）を制すなどしてランキングを上げてきている。

　ベンチッチは「プレーできないときがあるなど難しい時期を経験したおかげで、テニスを少し違った角度から見られるようになった」「そうした見方ができるようになったから、今はテニスをとても楽しめている」と話した。(c)AFP/Jim SLATER