【8月27日 AFP】バスケットボール男子の国際強化試合が26日、オーストラリア・シドニーで行われ、米国が84-68でカナダに勝利を収め、まさかの敗戦を喫した先日のオーストラリア戦の衝撃から立ち直りを見せた。

　五輪とFIBAバスケットボール世界選手権（World Basketball Championships）で連覇を目指す米国は、メルボルンで行われた24日の一戦でブーマーズ（Boomers、オーストラリア代表の愛称）に敗れて国際大会での連勝が78でストップしたが、そこから巻き返しを図っていた。

　米プロバスケットボール（NBA）を代表するスター選手を欠き、若手選手が主体となっている今回の布陣はこの日、ボストン・セルティックス（Boston Celtics）でプレーするジェイレン・ブラウン（Jaylen Brown）が19得点をマークしてチームをけん引した。

　さらに、ユタ・ジャズ（Utah Jazz）のドノバン・ミッチェル（Donovan Mitchell）とセルティックスのケンバ・ウォーカー（Kemba Walker）も、それぞれ12得点の活躍をみせた。

　チームを率いるグレッグ・ポポビッチ（Gregg Popovich）ヘッドコーチ（HC）はこの試合で再びメンバーを入れ替え、サクラメント・キングス（Sacramento Kings）のハリソン・バーンズ（Harrison Barnes）、セルティックスのウォーカーとジェイソン・テイタム（Jayson Tatum）を先発に起用。ここまでの豪遠征3試合でいずれも先発しているのは、ミッチェルとインディアナ・ペイサーズ（Indiana Pacers）のマイルス・ターナー（Myles Turner）の二人だけとなった。

　ターナーは懸命に練習して守備の強化を図ったと明かし、「（オーストラリアに94-98で敗れた）前回の試合は、自分たちにとって目覚ましになった。あの試合を心に刻み、今夜はここに来てプレーした」と語った。

　対するカナダはカイル・ウィルトジャー（Kyle Wiltjer）が21得点、オーランド・マジック（Orlando Magic）に所属するカム・バーチ（Khem Birch）が13得点を記録した。(c)AFP