【8月27日 AFP】全米オープンテニス（US Open Tennis Championships 2019）は26日、女子シングルス1回戦が行われ、大会第2シードのアシュリー・バーティ（Ashleigh Barty、オーストラリア）は1-6、6-3、6-2でカザフスタンのザリナ・ディアス（Zarina Diyas）に逆転勝利を収め、初戦を突破した。

　自身いわく「最悪」だったという第1セットの悪夢を振り払い、世界ランク73位のローレン・デイヴィス（Lauren Davis、米国）との2回戦に駒を進めたバーティは、「もう少しスムーズな試合になっていれば良かったけれど、戦い抜くことができたことと、本当にひどい立ち上がりから抜け出せたことには満足している」とコメントした。

「第1セットは自分でチャンスをつかみ損ねてしまった。最悪というか、まさに自滅したセットだったかもしれない。とにかく、少しミスを封じ込めることができて良かったと思う。相手を倒すまで時間がかかってしまった」

　女子の世界ランキング上位は現在トップの大坂なおみ（Naomi Osaka）を筆頭に、ウィンブルドン選手権（The Championships Wimbledon 2019）覇者のシモナ・ハレプ（Simona Halep、ルーマニア）やカロリーナ・プリスコバ（Karolina Pliskova、チェコ）らが続く混戦状態にあり、フラッシング・メドウズ（Flushing Meadows、全米オープン）が終了する2週間後には、全仏オープンテニス（French Open 2019）女王のバーティにも世界1位奪還の可能性がある。

　アーサー・アッシュ・スタジアム（Arthur Ashe Stadium）でシングルスに出場するのはこれが初めてとなるバーティだが、巨大なすり鉢状の同スタジアムでは昨年ココ・バンダウェイ（Coco Vandeweghe、米国）とのペアでダブルス制覇を成し遂げている。

「クールだった。アーサー・アッシュの会場に戻ってきたときは、すごく独特というか異様な感じがした。本当にクールで、試合中はいつもと違う感覚だった」「素晴らしい雰囲気だったのは確かで、練習に出て行ったときはちょっと違うわくわく感があった」

「昨年はここニューヨークで素晴らしい思い出ができた。シングルスでもダブルスでも最高の2週間を過ごせた」「幸先の良いスタートが切れてうれしい。これで本格的に大会に集中していける」

　一方、第3シードのプリスコバは、世界ランク138位のテレサ・マルティンコバ（Tereza Martincova、チェコ）に7-6（8-6）、7-6（7-3）で辛勝。大会後にはこちらも世界トップに返り咲く可能性がある同選手は、1時間46分でようやく試合に決着をつけると、「テレサとプレーするのは難しかった」と振り返った。

「対戦するのはこれが初めてで、しかも初戦だから特にプレーが難しかった」「きょうは自分にとってベストのパフォーマンスでなかったのは明らか。相手も素晴らしいショットを打っていた」 (c)AFP/Martyn WOOD